Горилла

Гориллы в основном наземные животные. Они передвигаются на четырех конечностях, опираясь передней частью тела на межфаланговые суставы кистей. Молодые и мелкие особи большую часть времени проводят среди древесных крон; так же, впрочем, поступают и остальные в местах, где много плодоносящих деревьев. Лазают они обычно медленно и осторожно, передвигаясь по ветвям, повиснув на руках. По земле передвигаются на четырёх конечностях. Иногда лазают по деревьям. Несмотря на свирепый вид и вопреки распространенному мнению, гориллы - спокойные, миролюбивые вегетарианцы, нападают на других животных, только когда им угрожает непосредственная опасность. Пища в основном растительная - плоды, ягоды, орехи.

В рацион входит около 29 видов растений (в том числе дикий сельдерей, подмаренник, крапива, побеги бамбука, синие плоды пигеума, иногда кора некоторых деревьев). Однако в неволе они едят и мясную пищу. В отличие от других человекообразных обезьян, гориллы кочуют, кормятся, играют и спят устойчивыми семейными группами или небольшими стадами (по 5-30 особей), возглавляемыми могучими самцами. Типичная семья состоит из одного или двух взрослых самцов, трех или четырех неродственных между собой самок и их потомства. Первые 3-4 года жизни детеныш целиком зависит от матери, она кормит его молоком, укрывает руками от холода и непогоды, а ночью берет спать в свое гнездо. Достигнув половой зрелости, молодые обычно покидают семью. Самцы держатся поодиночке, пока им не удастся привлечь самок из других групп и основать собственную семью, а молодые самки присоединяются к уже существующим группам или к одиноким самцам.

Большую часть дня гориллы кормятся, поедая в основном листья, молодые побеги и плоды. Между кормежками они кочуют по групповой территории, преодолевая в день расстояния от нескольких сотен метров до полутора километров и более. В сумерках группа устраивается на ночлег там же, где перед этим питалась. Сгибая тонкие ветки, гориллы строят индивидуальные гнезда в виде упругих настилов на земле или на дереве. Размеры участка, на котором семья кормится, перемещается и спит, варьируют от 5 до 30 км².

Самки становятся половозрелыми примерно в 9 лет и приносят потомство в среднем раз в 4 года. Детеныш (реже двойня) рождается после 8,5-9 мес. беременности. Хотя продолжительность жизни горилл оценивается примерно в 40-50 лет, полагают, что самки приносят потомство всего от 3 до 6 раз. Большинство взрослых самок достаточно терпимы друг к другу, и проявления агрессивности между ними редки. Срок беременности от 250 до 290 суток: новорождённый весит около 2 кг. В неволе гориллы размножаются редко.

Кроме человека, у горилл практически нет врагов. Изредка встречаются особи, раненные леопардами. При нападении взрослые животные, особенно самцы, пытаются отогнать противника, крича, рыча и колотя себя кулаками в грудь, и в конце концов сами бросаются в атаку, если тот не отступает. В отношении людей гориллы чрезвычайно терпимы, если приближаться к ним с должным «уважением». Горилла находится под угрозой исчезновения, главным образом из-за сведения лесов. Гориллы и шимпанзе ближе к нам, чем любые другие современные животные. Это подтверждается и их биологическими особенностями, такими, как форма рук и ног, физиология размножения и развитие детеныша, а также высоким уровнем интеллекта. В то время как шимпанзе в экспериментах легче решает инструментальные задачи, гориллы демонстрируют способность к знаковому общению.