Подотряд ·Жвачные - Ruminantia

Подотряд Жвачные - Ruminantia представлены десятью семействами двух инфраотрядов: низшие жвачные, или трагулины (Tragulina) и высшие жвачные (Pecora). В составе трагулин
выделяются два инфраотряда: Traguloidea и Hypertraguloidea. Tragulina представлены
четырьмя семействами: Archaeomerycidae, Praetragulidae, Gelocidae и Lophiomerycidae,
а высшие жвачные пятью: кабарги (Moschidae), палеомерициды (Palaeomerycidae), жирафы (Giraffidae), олени (Cervidae) и полорогие (Bovidae). В современной фауне Евразии доминируют два последних семейства и присутствуют Tragulidae. В современной фауне мира к парнопалым (то есть парнокопытным) принадлежит около 90 родов и 150 видов, из них жвачным — около 76 родов и 130 видов. Среди крупных млекопитающих по числу видов парнопалые уступают только приматам и хищникам.

Размеры жвачных мелкие, средние и крупные. Телосложение у большинства стройное, конечности длинные, четырех- или двупалые.
    
Концевые фаланги пальцев несут настоящие копыта. Копытоходящие животные. Боковые пальцы (если конечность четырехпалая) недоразвиты, и при ходьбе, как правило, не касаются почвы.
   
Половой диморфизм обычно хорошо выражен. У большинства видов есть рога. За малым исключением, все жвачные имеют специфические кожные железы на голове, в паху, на конечностях. Одна или две пары сосков располагаются в паху.
   
Верхних клыков у большинства видов нет, но у безрогих форм они имеются и у самцов развиты сильно. Клыки нижней челюсти имеют уплощенные расширенные коронки и по форме напоминают резцы.

Желудок сложный, в большинстве случаев состоящий из 4 отделов, «жвачный» (у Tragulidae в желудке 3 отдела). Первые отделы желудка — рубец, сетка и книжка — относятся к преджелудку и не имеют железистого эпителия. Четвертый отдел — сычуг является железистым отделом. Животные при приеме пищи жуют ее поверхностно, быстро заканчивая кормление. Корм попадает в рубец, там набухает и затем отрыгивается в полость рта для дополнительного пережевывания, котоpoe животное может делать не спеша в каком-либо укромном месте.

Жвачные населяют самые различные биотопы. Обычно держатся стадами, иногда очень значительными. Лишь представители Tragulidae — одиночные звери.
  
Питаются различными растениями, преимущественно травами. В помете 1—2 детеныша, и только у водяного оленя 4—7.