Род ·Конолофы, ·друзоголовы, или наземные ·игуаны - Conolophus

Род Конолофы, друзоголовы, или наземные ·игуаны - Conolophus - включает наземных ящериц с вытянутой головой, коротким неуклюжим телом со слабо выраженным спинным гребнем и коротким, почти круглым в поперечном сечении хвостом.

Конолоф ведет наземный образ жизни в связи с чем укороченные пальцы лишены плавательных перепонок. В длину он не превышает 100-110 см, около половины из них приходится на массивный хвост со слабо намеченным продольным гребнем.

Окрас яркий. Голова яркого лимонно-желтого цвета, центральная часть спины кирпично-красная, причем по направлению к бокам цвет этот постепенно меняется на темно-бурый (У вида Conolophus subcristatus).

Конолофы встречаются лишь на некоторых островах Галапагосского архипелага, где обитают на влажных возвышенностях и в низменных районах вблизи берегов. Они питаются сочными кактусами и не отходят далеко от своих нор.

Увидев конолфов, Чарльз Дарвин отметил, что "низкий лицевой угол придает им необыкновенно глупый вид". Дарвин с трудом смог разбить палатку на острове, где они жили – нельзя было найти участок, свободный от нор игуан. Через 70 лет на этом же острове нашли одни лишь кости наземных игуан.

Конолофов от клещей избавляют пересмешники. Эти игуаны–мирные твари, но если вторженец вздумает пинать их ногами, то, защищаясь, они способны даже прокусить обувь. Пожирая кактусы, они глотают прочные, как сталь, шипы длиной с иголку. Из таких шипов иногда полностью состоит их помет – там, где они его оставляют, кактусы пышнее.

И все-таки им пришлось хуже, чем морским игуанам, ведь одичавшие козы и коровы стравили на островах всю растительность, а молодняк их и кладки опустошаются все теми же одичавшими животными, которые неуклонно сводят на нет поголовье исполинских черепах: свиньями, собаками, кошками.

Есть у конолофа враг и в дикой природе: галапагосский канюк. Враг этот извечный, но поиски пропитания этой птице облегчили козы: не так-то легко спрятаться крупной ящерице в разреженной растительности. Игуаны (и зеленые в том числе) замирают, когда слышат крик хищной птицы, и этим пользуются охотники на игуан, искусно его имитируя.