Подотряд ·Змеи - Serpentes | Apus.ru Перейти к основному содержанию

Подотряд ·Змеи - Serpentes

Змеи - Serpentes [Ophidia]

Boa constrictor Отряд Змеи Serpentes, или Ophidia - пресмыкающиеся с удлиненным телом. конечности у которых отсутствуют. Глаза у змей лишены век, имеют снаружи сплошную прозрачную оболочку, отделяющуюся при линьке вместе со всем старым слоем кожи, покрывающим голову. Барабанная перепонка и среднее ухо отсутствуют. Правая и левая ветви нижней челюсти соединены растяжимой связкой. Всё тело змей покрыто чешуей, окраска которой часто гармонирует с окружающей средой; так, змеи, живущие среди песка, обычно песочного цвета, древесные - зелёного.

Ископаемые змеи известны начиная с мелового периода. Произошли змеи, по-видимому, от вараноподобных пресмыкающихся. Утрата конечностей, возможно, связана с приспособлением к жизни среди густого кустарника и камней. Некоторые полагают, что змеи возникли от водных ящериц и утратили конечности, приобретя угревидное тело, вследствие приспособления к плаванию. С этой точки зрения наземный образ жизни большинства современных змей представляет вторичное явление. Змеи передвигаются за счёт боковых изгибов, изменения наклона очень подвижных рёбер и действия брюшных щитков.

Древние змеи были крупных размеров (длиной свыше 11 м); самые крупные современные змеи (удавы) достигают 10м, в то же время многие роющиеся в земле змеи имеют всего 8-10 см длины и несколько миллиметров толщины. Все позвонки передневогнутые. Число их редко менее 200, у некоторых же ископаемых змей достигало 435. Передний край верхней дуги каждого позвонка с непарным выступом (зигосфен), который при сочленении позвонков друг с другом входит в соответствующее углубление (зигантрум) задней поверхности дуги предшествующего позвонка  височная дуга и черепной столбик отсутствуют. Квадратная, верхневисочная, крыловидная, нёбная и верхнечелюстная кости соединены подвижно между собой и с черепной коробкой, что обеспечивает чрезвычайное растяжение ротовой полости при заглатывании добычи.

У ядовитых змей в верхней челюсти расположены ядовитые зубы, имеющие бороздку или канал для стока яда, вырабатываемого видоизменёнными слюнными железами. Яд выделяется в момент укуса в результате сокращения височных мышц, прижимающих железу. Туловищные и хвостовые отделы позвоночника не различаются; остатки таза и задних конечностей сохранились только у удавов. Внутренние органы асимметричны. Одно из лёгких обычно менее развито, иногда отсутствует. Задний конец сильно развитого лёгкого представляет собой тонкостенный резервуар для запаса воздуха. Печень в форме длинной лопасти. Почки, семенники и яичники очень вытянуты. Мочевой пузырь отсутствует. Длинный раздвоенный на конце язык совершенно неправильно иногда называется жалом, он служит лишь для ощупывания предметов и является основным органом осязания; большое значение для обоняния имеет якобсонов орган.

Змеи питаются только животной пищей. Большинство змей поедает мелких позвоночных животных, но существуют змеи, питающиеся яйцами птиц (змеи-яйцееды), насекомыми (контия) и моллюсками (толстоголовые змеи). Добычу змеи обычно убивают (удушением или отравлением), реже поедают живьём.

Большинство змей откладывает яйца с пергаментообразной оболочкой, др. змеи - яйцеживородящи (например, гадюки), т. е. откладывают яйца, из которых тотчас же выходит молодь. Все змеи хорошо плавают; существуют формы, проводящие в воде всю жизнь, хвост у них веслообразно сжат с боков (морские змеи).

У некоторых змей под влиянием перехода к роющему образу жизни глаза уменьшились и скрылись под щитками, хвост укоротился.

Известно около 2500 видов змей, относящихся к 13 семействам: слепозмейки, или слепуны (Typhlopidae), сверташки (Anilidae), ложноногие, или удавы (Boidae), толстоголовые змеи (Amblycephalidae), бородавчатые змеи (Acrochordidae), ужи (Colubridae) - обширное семейство, включающее около половины всех видов отряда, морские змеи (Hydrophidae), аспиды (Elapidae), гадюки, или виперы (Viperidae), гремучие змеи (Crotalidae) и др.

Змеи распространены повсюду, за исключением Новой Зеландии, многих океанических островов и полярных областей. Наибольшее число видов змей встречается в Индо-Малайской области, затем в Неотропической и Эфиопской; меньше всего змей в Голарктической области.

на территории СНГ встречается 55 видов змей, относящихся к 20 родам: слепозмейка, удавчики (4 вида), ужи (4 вида), волкозуб, полозы (18 видов), литоринх, эскулапова змея, медянка, олигодоны (2 вида), контии (5 видов), бойга, кошачьи змеи (2 вида), ящеричная змея, стрела-змея, песчаная змея, щитомордники (2 вида), эфа, гадюки (6 видов), гюрза, кобра; последние 11 видов ядовиты.

В тропических странах ядовитые змеи причиняют большой вред; в СНГ число укусов ядовитыми змеями людей и домашних животных невелико. Некоторые виды змей приносят пользу, истребляя грызунов. Яд змей всё шире используется в медицине, из него изготовляют противозмеиные сыворотки. В некоторых странах, в том числе в СССР, ядовитых змей содержат в змеепитомниках (серпентариях), где у них периодически берут яд.

Инфраотряд Червеобразные ·змеи - Scolecophidia [Typhlopoidea]

Инфраотряд Низшие ·змеи - Henophidia [Boidea]

Инфраотряд Высшие ·змеи - Xenophi [Colubroidea]