Семейство ·Пауки-волки - Lycosidae

Семейство Пауки-волки - Lycosidae - объединяет пауков-волков Нового Света и тарантулов Старого Света. Это крупные, волосатые пауки с контрастным узором черных, серых и бурых пятен. Крупные особи похожи на пауков семейства  Pisauridae, по сравнению с которыми пауки-волки выглядят  более крепкими, ноги у них более короткие. Пауки-волки имеют 8 глаз. Передние медиальные глаза (главные) - темные; остальные (побочные глаза) - блестящие, благодаря отражающей свет внутренней оболочке. Считается, что представители семейства имеют обширное поле зрения и видят движущееся небольшое насекомое на расстоянии 20-30 см, но не различают его форму.

Развитие пауков-волков происходит аналогично собратьям по отряду. Молодые вылупляются из яиц и выглядят точь-в-точь, как взрослые, только крошечного размера. По мере роста паук линяет. Продолжительность жизни - несколько лет. большинство самок откладывает несколько десятков яиц, которые оборачивает паутиной в большой шар. Вылупившиеся паучата живут на спине у матери несколько недель до тех пор, пока они не способны охотиться самостоятельно.

Пауки-волки - активные хищники, которые патрулируют свой участок в поисках насекомых и паукообразных и другой добычи. они не ловят жертву сетью. Встречаются они довольно часто в странах с теплым климатом, населяя самые разнообразные местообитания. Их можно встретить тысячами в куче листвы или на травянистом луге. некоторые виды пауков-волков роют норы и активно обороняют свой участок, другие свободно бродят - оба типа пауковявляются важной составляющей частью экосистемы. 

Пауки-волки не являются вредителями, хотя они могут заходить в дом. Они кусаются, но укус их не опасен. Внешне пауки-волки отчасти похожи на бурых пауков-отшельников Loxoscelidae [Sicariidae], укус которых ядовит, за что их часто убивают по ошибке. На самом деле этих пауков можно различить при небольшой практике.  

Пауки-волки плохо карабкаются по вертикалной и наклонной поверхности, поэтому встречаются на земле или рядом с ней. Их можно найти под камнями, в кучах листьев и земляной подстилке. Окраска покровительственная, паук сливается с землей. Передвигается паук-волк очень быстро.

По традиции европейские виды семейства  Lycosidae называют тарантулами, американских - пауками-волками. Укус этих животных не опасен. Американские тарантулы относятся к семейству Theraphosidae.