Кошка золотистая африканская

Золотистая африканская кошка - Profelis (Felis) aurata - обитает в тропических дождевых лесах Центральной Африки. Она вдвое больше обычной домашней кошки. Длина от носа до кончика хвоста 72-94 см, средняя масса животного 11-14 кг. Имеется два цветовых варианта: рыжий и серый, которые некоторые исследователи считают двумя отдельными видами. Окрас рыже-коричневый с серым или золотым отливом с пятнами от светлых до черных тонов, цвет которых может меняться со временем.

Существуют и меланисты, окрашенные в черный цвет, причем в основном окрасе различимы более темные черные пятна - этих кошек насчитывается 4% от общего числа золотистых африканских кошек. Число животных рыжих и серых окрасов примерно равное.

В рационе у золотистых кошек грызуны, птицы, мелкие антилопы, в некоторых районах они питаются мелкими обезьянами. Нападают на домашнюю птицу и мелкий рогатый скот. Существует мало данных о жизни этих кошек в природе, все данные относятся к наблюдениям за ними в условиях содержания. Они ведут одиночный образ жизни в пределах своих территориальных владений, причем могут проявлять активность как днем, так и во время сумерек, в зависимости от местных условий. В неволе хорошо размножаются. Беременность длится 75 дней, рождается 1-2 котенка. Глаза у них открываются через неделю после рождения, 6-8 недель мать вскармливает их молоком. В возрасте 18 месяцев они достигают половой зрелости.

Пигмеи, народность живущая в Камеруне, ценят хвосты золотистых кошек в качестве амулетов, помогающих в охоте. Шкура этих кошек используется ими в качестве ритуальной одежды. Золотистая африканская кошка внесена в Приложение II CITES. Основную опасность для них представляет деградация лесов в Центральной Африке.

Существует два подвида:
Profelis (Felis) aurata aurata - обитает в Западной Африке,
Profelis (Felis) aurata celidogaster - встречается в Центральной Африке.