Каракара обыкновенная

Самая крупная из каракар, длина 50-65 см, масса до 1,6 кг, размах крыльев 120-132 см. Половой диморфизм в размерах практически не выражен. Окраска в основном темная, шея, грудь, передняя часть спины, хвост светлые с поперечной рябью, щеки и подхвостье белые, на голове черная шапочка, заканчивающаяся небольшим хохлом. Восковица и голая кожа по бокам головы красные или оранжевые, радужина каряя. Прямой, высокий, сжатый с боков клюв серо-голубой, длинные сильные короткопалые ноги - желтые. Название, происходящее от одного из индейских языков, звукоподражательное, дано за скрипучий голос. Распространена эта каракара в открытых ландшафтах от юга США до Огненной Земли (включая часть Антильских и Фолклендские о-ва), оседла, обычна, местами многочисленна. Вид считается малоспециализированным мусорщиком и падальщиком, но его питание очень разнообразно - от червей, насекомых, птичьих яиц до снулой рыбы и фруктов. Мелкие кормовые объекты каракары обычно собирают на земле, переворачивая лапами мусор, камни, листья. У падали иногда отгоняют катартид, часто отбирают добычу у других хищных птиц. Собравшись стаями, могут нападать и на больших, слабых крупных животных.

На юге ареала (Аргентина) начинает размножаться в ноябре-декабре, на севере (Флорида) - в январе-феврале. Рыхлые крупные гнезда из сучьев каракара строит на деревьях, канделябровых кактусах, скалах, береговых обрывах, реже на ровной земле. В выстилке навоз, шерсть, обрывки шкур, разная ветошь. В кладке 2-3 кремовых яйца с красновато-коричневым крапом. Насиживают оба родителя, инкубация длится 30 дней, птенцы покидают гнездо спустя 2-3 месяца.

По материалам: Е.А.Коблик. Разнообразие птиц. Часть 1. М., Издательство Московского
университета, 2001