Подсемейство ·Орланы - см. Коршуны и орланы - Milvinae

Большинство - крупные и очень крупные птицы массивного сложения, с мощным клювом и лапами, с сильными когтями. Похожи на орлов, от которых отличаются неоперенной цевкой, но близкородственны коршунам. Именно этих птиц обычно изображают на гербах, поскольку их внешность более "величественна", чем у настоящих орлов. Крылья очень широкие и длинные, хвост короткий, часто клиновидный. Окраска обычно темная, с контрасными белыми пятнами на разных частях тела - голове, груди, крыльях, брюхе, хвосте. Питаются главным образом крупной рыбой, которую схватывают с поверхности, а также околоводными и водными птицами и млекопитающими, поедают падаль, снулую рыбу.