Жаворонок полевой

Полевой жаворонок - Alauda arvensis Linnaeus. Небольшая птичка (вес около 40 г). Верх серовато-бурый с широкими продольными пестринами, низ охристо-беловатый, на груди пестрины, на голове широкий хохолок. Голова полевого жаворонка, аккуратная и более утончённая, чем голова воробья, украшена небольшим хохолком, хвост окаймляют белые перья. Над тёмными глазами — светлая бровь. Окраска полевого жаворонка покровительственная, она помогает ему маскироваться в траве и на земле. Самца можно отличить от самки по более крупным размерам и по песне, которая отсутствует у самки.

Полевой жаворонок — это истинный житель лугов и степей, гор и полей. Единственное место, где не встретишь эту маленькую птичку — это лес. После зимовки полевые жаворонки прилетают на место гнездования ранней весной, когда ещё нет насекомых для пищи, держатся они небольшими стайками на участках, прогреваемых солнцем, прячутся от ветра и дождя на опушках.

Жаворонки относятся к перелётным птицам, но они не улетают далеко от места гнездовья и одними из самых первых возвращаются назад. Массовый прилёт начинается ещё тогда, когда не сошёл снег, в самом начале марта. Первыми прилетают самцы, являясь как бы разведчиками, именно самцы занимают первые, прогретые солнцем, проталины, где собираются группами и греются на солнце. Потом прилетают самки. Именно они ищут наиболее удобное место для гнездования, в то время, как самец занят охраной и пением.

Позывка - негромкое "чри-ик" или "чрр-ик". Поет на лету, поднимаясь вверх, несколько минут держится в вышине, потом умолкает и падает вниз. Песня несложная, но мелодичная, иногда очень долгая: звенящие, следующие одна за другой почти без пауз торопливые трели. Иногда жаворонок просто повторяет одно из обычных протяжных колен: "ти-и, ти-и", "тю-ю, тю-ю".

Гнезда строит на земле, в ямке. Кладка 4-5 сероватых или красноватых с темными пятнами яиц. Питается - в основном насекомыми, но употребляет и семена диких растений.